Section 11

Système nerveux

Conducteurs et conductrices de véhicules non commerciaux : Ces personnes doivent s’abstenir de conduire pendant au moins 3 mois et ne pas recommencer avant qu’on ait procédé à une évaluation neurologique complète — y compris un électroencéphalogramme (EEG) avec enregistrement à l’éveil et pendant le sommeil et une imagerie neurologique appropriée, de préférence l’imagerie par résonance magnétique (IRM) — pour déterminer la cause de la crise.

Conducteurs et conductrices de véhicules commerciaux : Il faut ordonner aux conducteurs et conductrices de véhicules commerciaux de cesser complètement et sur-le-champ de conduire tout véhicule que ce soit. Dans le cas de ces personnes, il faut être d’autant plus certain qu’elles ne subiront pas d’autre crise au volant. Elles doivent au moins suivre les lignes directrices qui s’appliquent aux conducteurs et conductrices de véhicules non commerciaux et s’abstenir de conduire un véhicule non commercial pendant au moins trois mois après une seule crise non provoquée. Si une évaluation neurologique complète, comportant un EEG à l’éveil et pendant le sommeil et une imagerie neurologique appropriée, de préférence une IRM, n’indique pas qu’il y a épilepsie ou un autre problème qui empêcherait la personne concernée de conduire, il est prudent de recommander que le conducteur ou la conductrice de véhicules commerciaux ne reprenne pas ses activités avant que 12 mois ne se soient écoulés sans crise.

Les personnes concernées peuvent conduire toute classe de véhicule si elles n’ont pas eu de crise depuis cinq ans et prennent ou non des médicaments anticonvulsivants. Les personnes atteintes d’épilepsie myoclonique juvénile (syndrome de Janz) ne peuvent toutefois conduire aucun type de véhicule à moins de prendre les médicaments anticonvulsivants appropriés.

Conducteurs et conductrices de véhicules non commerciaux : On ne devrait pas recommander un permis des classes 5 ou 6 pour les personnes épileptiques qui prennent des médicaments anticonvulsivants, sauf si elles satisfont aux conditions suivantes :

• Période sans crise : La personne concernée ne doit pas avoir eu de crise depuis au moins six mois si elle prend des médicaments. Avec certaines formes d’épilepsie, on peut réduire cette période à au moins trois mois sur la recommandation d’un ou d’une neurologue, qui doit justifier sa recommandation. La période sans crise est nécessaire pour établir une concentration de médicament qui évitera d’autres crises sans effets secondaires qui pourraient nuire à la conduite. L’anticonvulsivant ne doit avoir aucun effet évident sur la vigilance et la coordination musculaire.
• Observance par la personne concernée de la médication et des directives : Les médecins traitants devraient s’assurer que la personne concernée est consciencieuse et fiable et continuera de prendre son médicament anticonvulsivant de la façon prescrite, suivra attentivement leurs directives et signalera sans tarder toute autre crise. Il faut documenter la conformité au traitement et la pertinence de la posologie en vérifiant les niveaux sanguins de médicaments, lorsqu’il est raisonnablement possible de le faire.

• Précautions : Les médecins doivent prévenir les personnes épileptiques qu’elles ne doivent pas conduire pendant de longues heures sans prendre de repos ou lorsqu’elles sont fatiguées.

Les personnes qui doivent prendre des anticonvulsivants et qui consomment de l’alcool en quantité excessive ne doivent pas conduire à moins d’avoir cessé complètement de boire et de n’avoir eu aucune crise depuis au moins six mois. Ces personnes négligent souvent de prendre leurs médicaments quand elles boivent. Il est reconnu aussi que le sevrage de l’alcool précipite des crises et que la consommation d’alcool, même en quantité modérée, peut entraîner une plus grande incapacité en présence d’anticonvulsivants. Il faut recommander aux personnes qui prennent ces médicaments de ne pas prendre plus d’une consommation d’alcool en 24 heures.

La personne qui cesse de prendre des anticonvulsivants en dépit de l’avis contraire du médecin ne doit pas être autorisé à conduire. Cette interdiction peut changer si les médecins sont convaincus que la personne qui ne se conformait pas au traitement auparavant prend de nouveau ses anticonvulsivants de la façon prescrite et continuera de les prendre consciencieusement à l’avenir, et si l’observance est corroborée par des concentrations thérapeutiques de médicaments le cas échéant.

Conducteurs et conductrices de véhicules commerciaux : Il peut être dangereux pour un conducteur ou une conductrice de véhicule commercial qui doit prendre des anticonvulsivants de conduire un véhicule de transport commercial ou de transport de passagers (classes 1 à 4). Dans le cas de ces personnes, il faut être d’autant plus certain qu’elles ne subiront pas d’autre crise au volant. Les conducteurs et conductrices de véhicules commerciaux sont souvent obligés de conduire pendant de longues périodes, souvent dans des conditions extrêmement difficiles ou des situations de stress élevé ou de grande fatigue qui pourraient précipiter une autre crise. Malheureusement, une crise peut parfois se produire même après de nombreuses années de traitement efficace.

Conducteurs et conductrices de véhicules non commerciaux : Ces personnes doivent ne pas avoir eu de crise pendant 12 mois après l’intervention chirurgicale et doivent prendre des anticonvulsivants pour être autorisées à conduire tout type de véhicule. Il est possible de ramener cette période à six mois sur une recommandation en neurologie.

Conducteurs et conductrices de véhicules commerciaux : Avant de recommencer à conduire, les conducteurs et conductrices de véhicules commerciaux ne doivent pas avoir eu de crise depuis cinq ans, avec ou sans médicaments. Dans le cas de certaines formes d’épilepsie, il est toutefois possible de ramener cette période à trois ans sur une recommandation en neurologie.

Conducteurs et conductrices de véhicules non commerciaux : Les personnes épileptiques qui ont des crises seulement pendant le sommeil ou immédiatement au réveil peuvent être autorisées à obtenir un permis pour véhicule non commercial (classes 5 et 6) si le cycle des crises est constant depuis au moins 12 mois après la crise initiale ou si elles n’ont pas eu de crise depuis au moins six mois.

Conducteurs et conductrices de véhicules commerciaux : Les conducteurs et conductrices qui ont de telles crises et qui prennent des médicaments à des concentrations thérapeutiques ne doivent pas conduire de véhicules de transport de passagers ni de camions commerciaux (classes 1 à 4) pendant au moins cinq ans. Les recommandations pour chaque personne peuvent différer dans des cas exceptionnels. La personne concernée ne doit pas avoir de dégradation postconvulsive prolongée lorsqu’elle est en éveil.

Ces recommandations ne s’appliquent pas à l’abandon volontaire des anticonvulsivants par la personne concernée ou aux doses oubliées de médicaments d’ordonnance.

Interruption initiale ou changement : Certaines personnes dont les crises sont pleinement maîtrisées seront victimes de rechutes si l’on interrompt leur médicament anticonvulsivant ou en change la teneur ou la posologie. Comme le taux de rechute après l’interruption du médicament est d’au moins 30% à 40 %, les patientes et patients ne doivent pas conduire pendant trois mois à compter du moment où l’on interrompt leur médicament ou en change la teneur ou la posologie. Il faut toujours prévenir ces personnes qu’elles pourraient avoir une rechute et les informer des facteurs de risque de récidive.

Les mêmes préoccupations et conditions s’appliquent aux personnes qui conduisent des véhicules commerciaux qu’à celles qui conduisent des véhicules non commerciaux. La période d’observance avant de commencer à conduire est toutefois de six mois et la personne concernée doit produire pendant cette période un EEG normal de préférence avec enregistrement à l’éveil et pendant le sommeil. Si l’on effectue l’évaluation dans le contexte d’interruption du médicament, il faut procéder à l’EEG avec des concentrations sériques non mesurables de médicament.

Si les crises reprennent : Lorsque les crises reprennent après que des médecins ont ordonné l’interruption de leur médicament anticonvulsivant ou en ont changé la teneur ou la posologie, les personnes concernées peuvent recommencer à conduire à condition de prendre conformément aux directives le médicament qui était auparavant efficace. Pour recommencer à conduire, les personnes qui conduisent des véhicules non commerciaux ne doivent pas avoir eu de crise depuis trois mois et celles qui conduisent de véhicules commerciaux ne doivent pas en avoir eu depuis six mois.

Interruption à long terme ou arrêt : Les personnes épileptiques qui ont cessé de prendre leurs anticonvulsivants peuvent conduire tout type de véhicule lorsqu’elles n’ont pas eu de crise depuis cinq ans sans prendre de médicament et qu’un EEG à l’éveil et pendant le sommeil obtenu au cours des six mois précédant le retour au volant n’a enregistré aucune activité épileptiforme.

Conducteurs et conductrices de véhicules non commerciaux : Les personnes qui ont des auras accompagnées de symptômes somato-sensoriels, de symptômes sensoriels particuliers ou de crises motrices focales non incapacitantes dans un seul membre, sans déviation de la tête ou des yeux, peuvent être autorisées à obtenir un permis des classes 5 ou 6 à condition de ne pas avoir de dégradation de leur niveau de conscience et de cognition, que les crises soient demeurées stables depuis plus d’un an, qu’elles n’aient pas eu de crise depuis au moins six mois et qu’un ou une neurologue les autorise à recommencer à conduire.

Conducteurs et conductrices de véhicules commerciaux : Les personnes qui ont des auras accompagnées de symptômes somato-sensoriels, de symptômes sensoriels particuliers ou de crises motrices focales non incapacitantes dans un seul membre, sans déviation de la tête ou des yeux, pourraient être autorisées à conduire des véhicules commerciaux, y compris des véhicules de transport de passagers (classes 1 à 4), à condition de ne pas présenter de dégradation de leur niveau de conscience, que les crises sont demeurées bénignes depuis au moins trois ans et ne se sont jamais généralisées, et qu’un ou une neurologue les autorise à recommencer à conduire.

Après une période de consommation chronique ou de forte consommation d’alcool, le sevrage peut provoquer des crises chez les personnes épileptiques et non épileptiques. Les personnes qui ont eu des crises liées au sevrage de l’alcool ne doivent pas conduire. Il faut les évaluer pour exclure tout trouble épileptique sous-jacent. Avant de pouvoir recommencer à conduire, ces personnes doivent terminer un programme reconnu de réadaptation pour toxicomanie, avoir cessé complètement de boire et n’avoir eu aucune crise depuis six mois. Une personne non-épileptique victime d’une crise provoquée par le sevrage de l’alcool n’a généralement pas besoin de médicaments anticonvulsivants.

Dans certaines conditions, une personne qui a subi une blessure à la tête peut recommencer à conduire après une seule crise de convulsions post-traumatiques.

Conducteurs et conductrices de véhicules non commerciaux : Une personne qui a subi une seule crise de convulsions post-traumatiques doit s’abstenir de conduire pendant au moins trois mois et tant qu’elle n’a pas subi un examen neurologique complet, y compris un EEG (avec enregistrement à l’éveil et pendant le sommeil) et une imagerie appropriée du cerveau.

Conducteurs et conductrices de véhicules commerciaux : Une personne qui a subi une seule crise de convulsions post-traumatiques doit s’abstenir de conduire pendant au moins 12 mois et tant qu’il ou elle n’a pas subi un examen neurologique complet, y compris un EEG (avec enregistrement à l’éveil et pendant le sommeil) et une imagerie appropriée du cerveau.

Les lignes directrices pour les personnes qui conduisent des véhicules non commerciaux et celles qui conduisent des véhicules commerciaux après un diagnostic d’épilepsie (voir la section 11.4.2, Après un diagnostic d’épilepsie) devraient s’appliquer aux personnes atteintes d’épilepsie post-traumatique.

Si l’on constate que le jugement, la coordination, les champs visuels, l’équilibre, la force motrice et les réflexes d’une personne sont tous normaux après l’ablation d’une tumeur intracrânienne bénigne, il n’y a normalement aucune raison de recommander de restreindre en permanence son privilège de conduire.

Lorsqu’une crise se produit avant ou après l’ablation d’une tumeur, la personne concernée doit n’avoir eu aucune crise pendant au moins 12 mois, avec ou sans médication, avant de recommencer à conduire.

On ne peut formuler aucune recommandation générale sur la conduite après l’ablation d’une tumeur maligne ou d’une tumeur au cerveau avec métastases. Il faut toujours consulter la ou le neurologue-conseil et le chirurgien ou la chirurgienne qui a procédé à l’ablation de la tumeur et évaluer chaque cas individuellement. Les crises convulsives associées à une tumeur au cerveau sont abordées ci-dessus. Si la tumeur peut réapparaître, les médecins devraient toujours bien expliquer à la personne concernée la nature de son état avant d’envoyer un rapport médical au bureau des véhicules automobiles.